Thon et fruits de mer du Sotavento : histoire, plats, où goûter

Le Sotavento a deux histoires de mer : la pêche au thon, qui est terminée, et les fruits de mer de la Ria Formosa, qui continuent. Ce guide réunit ce que l'on peut voir et goûter près de Cacela Velha, avec sources et dates, et indique ce que je n'ai pas pu confirmer. Je n'ai trouvé aucune source sur la pêche au poulpe dans la région, je n'en parle donc pas.

Réponse rapide

• Thon : l'Arraial Ferreira Neto, à Tavira, était la base d'une madrague à thon utilisée jusqu'au début des années 1970, selon le Diário de Notícias (2018). Aujourd'hui, c'est un hôtel avec un noyau muséologique gratuit.
• Musée : le Núcleo Museológico da Pesca do Atum, à l'Eco Hotel Vila Galé Albacora, ouvre tous les jours de 9 h à 21 h 30 et est gratuit, selon la page de la commune, qui n'est pas à jour (commune).
• Ancres : à la Praia do Barril, sur l'île de Tavira, le « cimetière d'ancres » rappelle l'activité de pêche (Postal, 11 septembre 2026).
• Produits traditionnels : l'estupeta de atum et l'anchois, de l'Algarve, figurent dans le catalogue de la DGADR.
• Fruits de mer : la Ria Formosa concentre plus de 90 % des bivalves produits au Portugal, avec des données de 2022 (Barlavento).
• Avant de manger des fruits de mer crus : préférez des établissements agréés. Ne ramassez pas de coquillages dans la lagune.

Le thon à Tavira

L'Arraial Ferreira Neto appartenait à la Companhia das Pescarias do Algarve et a hébergé plus de 400 personnes pendant la saison du thon, de mars à septembre, selon les organisateurs du festival Almadrava, cités par le Diário de Notícias. Il comptait des maisons, des ateliers, des entrepôts, une école primaire et une chapelle, et il a été utilisé jusqu'au début des années 1970. Il se trouve dans le parc naturel de la Ria Formosa, à Quatro Águas.

• Núcleo Museológico da Pesca do Atum : à l'Eco Hotel Vila Galé Albacora, entrée gratuite, horaire quotidien de 9 h à 21 h 30. La page de la commune mentionne une fermeture en novembre 2021 et une réouverture prévue en février 2022 ; renseignez-vous donc auprès de l'hôtel (commune). Voir comment aller à Quatro Águas dans le guide de l'île de Tavira.
• Festival Almadrava : l'hôtel organise un festival du thon en avril, entrée libre. En 2018, il s'est tenu du 27 au 29 avril, avec des déjeuners à 19 euros et des dîners à 25 euros par personne (Diário de Notícias). En 2019, du 26 au 28 avril, avec une visite guidée par un ancien habitant, une démonstration de découpe de thon et la projection du film « Almadrava » (iPress Journal). Je n'ai pas trouvé d'information sur les éditions récentes.
• Praia do Barril : le « cimetière d'ancres » est à l'entrée de la plage, sur l'île de Tavira. On y accède depuis Santa Luzia par une passerelle piétonne et un chemin d'environ 1 km, à pied ou en petit train touristique ; Postal n'indique pas de prix (Postal). Les sources que j'ai vues divergent sur le nombre d'ancres et sur les dates, je ne les indique donc pas.

Produits traditionnels

• Estupeta de atum : thon en saumure, brun foncé et de texture ferme, fait surtout avec les parures de muscle qui restent de la muxama et avec des parties moins nobles, comme les ventrèches. Il est salé en cuves pendant environ 30 jours et c'est l'ingrédient principal d'une salade froide de l'Algarve avec tomate et poivron, après dessalage (DGADR).
• Anchois : filets de biqueirão ou de sardine salés et affinés pendant 3 à 6 mois, servis en apéritif ou utilisés dans divers plats. La DGADR mentionne des vestiges romains de salaison de poisson près de Lagos et de Tavira (DGADR).
• Où acheter : le marché municipal de Tavira a des étals de poisson et de fruits de mer. Voir marchés et produits locaux. Je n'ai pas confirmé où l'on vend aujourd'hui de l'estupeta de atum.

Fruits de mer de la Ria Formosa

La Ria Formosa concentre plus de 90 % des bivalves produits au Portugal, selon Barlavento (données de 2022). Pour les huîtres, ce qui est arrivé aux parcs de Cacela et où en goûter, voir Huîtres à Cacela Velha.

• Cacela Velha : le Restaurante Casa Velha, avec fruits de mer frais et riz aux couteaux, selon la fiche ; et la Casa da Igreja, avec les huîtres et les palourdes de la lagune parmi les commandes les plus fréquentes.
• Fábrica : la Marisqueira Fábrica do Costa.
• Altura et Manta Rota : l'Água Salgada Marisqueira et le Chá com Água Salgada.
• Tavira : voir la gastronomie à Tavira.
• Plus d'idées : meilleurs restaurants près de Cacela Velha et Les saveurs du Sotavento. Je n'ai pas vérifié les horaires ni les prix actuels.

Sécurité et légalité

• Établissements agréés : en avril 2022, la Police maritime de Tavira a fermé une station de dépuration illégale et saisi 712 kilos d'huîtres (Postal).
• Interdictions : l'IPMA publie des bulletins sur les bivalves et les zones de production peuvent être fermées à cause de biotoxines (IPMA).
• Ne ramassez pas de coquillages : Postal a rapporté des saisies de couteaux et d'engins de pêche dans la Ria Formosa (Postal). Ne ramassez pas de coquillages et n'utilisez pas de pièges sans permis.

Où dormir

• Tavira : Booking.com · Cacela Velha : Booking.com.
• Comparez les zones dans où dormir près de Cacela Velha · Hotels.com · Vrbo.

Sources

• DGADR : Estupeta de Atum et Anchova. Commune de Tavira : musées.
• Diário de Notícias/Lusa : Festival Almadrava 2018. iPress Journal : 2019. Postal : Praia do Barril (11 septembre 2026), station de dépuration illégale, 2022 et saisie de couteaux.
• Barlavento : bivalves de la Ria Formosa. IPMA : bulletins.
• Photographies : Alexey Komarov (CC BY-SA 4.0) et Vitor Oliveira (CC BY-SA 4.0), via Wikimedia Commons.